Le 12 septembre 2025, la Chambre de Commerce et d’Industrie du Bénin (CCI Bénin), en partenariat avec le Programme de Résilience des Systèmes Alimentaires en Afrique de l’Ouest (FSRP), a organisé un atelier de sensibilisation sur le certificat phytosanitaire harmonisé de la CEDEAO. L’objectif était de réduire les entraves au commerce transfrontalier et d’harmoniser les normes phytosanitaires afin de faciliter la libre circulation des produits agro-sylvo-pastoraux dans l’espace régional.

Ce certificat est un document officiel qui atteste que les produits agricoles ou végétaux destinés à l’exportation respectent les exigences sanitaires et phytosanitaires du pays importateur. Aujourd’hui, le commerce intra-régional des produits agro-sylvo-pastoraux en Afrique de l’Ouest ne représente que 15% des transactions totales alors que la région produit plus de 70 millions de tonnes de céréales et 61 millions de têtes de bétail. Les tracasseries aux frontières, les faux frais et les multiples inspections freinent les échanges et alourdissent les coûts pour les opérateurs. L’adoption du certificat harmonisé permet de supprimer les inspections redondantes, d’éviter ces entraves et de garantir que les produits hautement périssables arrivent rapidement à destination, renforçant ainsi la coopération entre États membres de la CEDEAO.

Pour Razack Yessoufou, chef du département développement des potentialités économiques de la CCI Bénin et coordonnateur du projet de facilitation du commerce transfrontalier, «le secteur privé est au cœur de l’activité économique. C’est lui qui crée la richesse et il est de notre devoir collectif d’améliorer le cadre commercial pour faciliter son action». Il a également souligné l’importance de l’outil: «Le certificat phytosanitaire harmonisé est essentiel pour permettre aux opérateurs économiques de circuler d’un État à l’autre sans être contraints de reprendre les formalités». Justin Bayili, expert en intégration régionale et politique commerciale au FSRP,  a rappelé qu’auparavant, chaque pays émettait son propre certificat, ce qui entraînait retards et coûts supplémentaires. «Le certificat phytosanitaire harmonisé offre désormais un document unique reconnu par tous, réduisant les inspections redondantes et les coûts», a-t-il expliqué. Daouda Coulibaly, adjoint au coordinateur régional du FSRP, a ajouté: «Il arrive à point nommé pour faciliter la libre circulation des biens et des personnes dans l’espace communautaire».

Sur le terrain, les obstacles persistent malgré les initiatives. Moussiliou Yessoufou, secrétaire général de l’AOCTAH et responsable logistique du Bénin Est, en  témoigne: «Les prélèvements illicites, les contrôles redondants et les pertes de temps aux frontières sont des obstacles que nous travaillons à lever. Grâce à l’Opération Fluidité Routière, les faux frais sont passés de 400.000 à 190.000 francs Cfa par camion». Il a insisté sur la nécessité de l’harmonisation: «Un certificat délivré par un pays devrait être reconnu par son homologue dans un autre pays. Les doubles contrôles représentent une menace pour des produits hautement périssables». À l’issue de l’atelier, les participants ont identifié les principaux freins aux échanges, adopté le certificat harmonisé et formulé des recommandations pour fluidifier le commerce intra-CEDEAO, marquant une avancée notable pour la résilience et la transformation des systèmes alimentaires en Afrique de l’Ouest.

Fortuné Dotin