Le pays veut désormais structurer la détection de ses talents en intelligence artificielle. Le 27 juin 2026 à Cotonou, le pays a lancé la première édition des Olympiades Nationales d’Intelligence Artificielle (NOAI), une compétition destinée à sélectionner les talents qui représenteront le pays aux Olympiades Internationales d’Intelligence Artificielle prévues du 2 au 8 août 2026 à Astana, au Kazakhstan.

Pour cette première édition, 150 jeunes béninois prennent part à la phase nationale de sélection. L’initiative, portée par le Ministère de la Transformation Digitale et de l’Innovation (MTDI), le Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique (MESRS), le Ministère des Enseignements Secondaire, Technique et de la Formation Professionnelle (MESTFP), ainsi que l’Agence de Développement de Sèmè City (ADSC), constitue le principal dispositif national d’identification et de préparation des profils appelés à évoluer dans ce domaine stratégique.

À l’issue de cette première phase, 16 lauréats seront retenus pour bénéficier d’un accompagnement renforcé avant la désignation des huit représentants du Bénin aux Olympiades internationales.

Une filière de talents en IA commence à se structurer au Bénin

Au-delà du classement final, les Olympiades Nationales d’Intelligence Artificielle servent de mécanisme de repérage et d’accompagnement des profils appelés à évoluer dans un secteur en pleine transformation.

Le choix du Bénin est de commencer la détection des talents dès le secondaire, afin de créer progressivement un vivier capable d’alimenter la recherche, l’innovation et l’entrepreneuriat numérique. Cette orientation s’inscrit dans la Stratégie Nationale d’Intelligence Artificielle et des Mégadonnées (SNIAM 2023-2027), qui fait du développement des compétences numériques avancées un axe prioritaire.

Pour les candidats retenus, l’enjeu ne se limite donc pas à participer à une compétition internationale. Le parcours prévoit une préparation technique et scientifique destinée à renforcer leurs capacités à travers la remise de kits pédagogiques spécialisés, un programme intensif de préparation, un bootcamp consacré aux compétences techniques, à la résolution de problèmes, à l’anglais scientifique et au travail en équipe.

Les jeunes bénéficieront également d’un accompagnement assuré par des experts et mentors afin de mieux se préparer aux exigences de la compétition internationale. « Notre ambition est claire : faire du Bénin une référence africaine de l’éducation à l’intelligence artificielle », a déclaré Mahuna Akplogan, ministre de la Transformation Digitale et de l’Innovation, en charge de la Stratégie nationale d’intelligence artificielle.

À travers cette initiative, le pays entend renforcer son capital humain numérique et préparer des profils capables de contribuer aux prochaines transformations technologiques.

La première expérience internationale qui conforte l’ambition béninoise

Le lancement des Olympiades Nationales d’Intelligence Artificielle intervient après une première expérience encourageante du Bénin sur la scène internationale.

En 2025, pour sa première participation aux Olympiades Internationales d’Intelligence Artificielle, le pays s’est classé 30e sur 78 équipes représentant 62 nations. Le Bénin figurait également parmi les deux seuls pays africains ayant obtenu une distinction individuelle grâce à la mention honorable décernée à Merveille Agbossaga.

Cette performance a confirmé le potentiel des jeunes talents béninois dans une discipline devenue stratégique pour l’avenir des économies. Avec cette édition 2026 des Olympiades nationales, le pays met en place un processus plus structuré pour préparer sa représentation internationale. Après la sélection des 16 finalistes et le programme de préparation, huit jeunes seront retenus pour porter les couleurs du Bénin à Astana.

Au-delà de la compétition scientifique, l’enjeu est de faire émerger une nouvelle génération de chercheurs, d’ingénieurs et d’innovateurs capables de participer à la conception des technologies de demain, et en misant sur la détection précoce des talents, le Bénin cherche à bâtir un vivier de compétences pour accompagner la transformation numérique du pays.