Au cœur du dispositif présenté aux investisseurs nigérians, le Port autonome de Cotonou s’affirme comme l’infrastructure logistique qui rend possible l’ambition industrielle portée par la GDIZ et les institutions béninoises.

Lancé officiellement dans la capitale fédérale nigériane, le BNBF vise à transformer la proximité géographique et les liens historiques entre le Bénin et le Nigéria en projets industriels concrets et en partenariats durables. Organisé par la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ) en partenariat avec l’APIEx, la CDC Bénin, le Port autonome de Cotonou, la CCI Bénin et Afreximbank entre autres, le forum met en avant une approche structurée : développer la production industrielle au Bénin, mobiliser les financements nécessaires et sécuriser une logistique régionale efficace.

Mais produire suppose aussi d’acheminer rapidement et à moindre coût. Ainsi, l’intervention de Kevin Potier, directeur commercial et marketing du Port autonome de Cotonou, a consisté à présenter les projets en cours et ceux à venir, pour transformer durablement le Port de Cotonou. « À travers un plan directeur ambitieux aligné sur le Programme d'action du gouvernement et la vision du Président du Bénin, le Port de Cotonou, en tant que port unique du Bénin, se transforme en un hub logistique moderne et durable. Il s’impose comme un carrefour maritime stratégique pour l’Afrique de l’Ouest et centrale et représente le poumon de l’économie béninoise », a-t-il déclaré.

Le Port de Cotonou déploie un plan directeur de grande ampleur. Seul port maritime du Bénin, il joue déjà un rôle central pour des pays comme le Niger, le Mali, le Burkina Faso et le Tchad, tout en cherchant à renforcer son attractivité pour les opérateurs nigérians. Les performances récentes traduisent cette dynamique, avec près de 14,69 millions de tonnes de marchandises traitées en 2025 et une progression de plus de 50% des volumes. L’objectif est désormais de changer d’échelle, avec une capacité de manutention appelée à passer de 12 à 25 millions de tonnes.

La modernisation en cours doit surtout améliorer la rapidité des opérations portuaires. « Le port, avec ses équipes et partenaires, travaille pour devenir dès l’année prochaine un hub futuriste : très performant, entièrement digitalisé, doté d’équipements et d’infrastructures modernes », a déclaré Kevin Potier. « Nous pourrons traiter les navires beaucoup plus rapidement et diviser par cinq le temps passé par un navire dans notre port »,a-t-il ajouté.

L’amélioration de la fluidité ne concerne pas seulement l’intérieur du port. L’un des projets majeurs présentés est l’accès centralisé via le parking tampon de Zongo. Ce site logistique de 14 hectares peut accueillir 800 camions et gérer jusqu’à 2.400 camions par jour grâce à un système moderne de gestion du trafic. Sa mise en service annoncée pour avril prochain vise à réduire la congestion autour du port et à fluidifier toute la chaîne logistique, tout en limitant la pression sur la ville de Cotonou. Parallèlement, plusieurs plateformes en ligne seront lancées cette année.

Les opérateurs nigérians ont compris qu'utiliser Cotonou comme porte d’entrée régionale peut constituer un avantage compétitif. Les corridors sud assurent déjà la liaison avec l’État de Lagos via Sèmè-Krake et avec l’État d’Ogun via Igolo. Les autorités portuaires mettent en avant un dédouanement possible en moins de 24 heures, la sécurisation des cargaisons sur les corridors, des infrastructures modernisées ainsi que des temps de transit courts. Le port sec de Parakou, situé au centre du Bénin et plus proche du nord du Nigéria, doit recevoir ses premiers conteneurs dans les prochaines semaines.

Dans la continuité de la GDIZ, Africa Logistic Zones (ALZ), filiale de l’Autorité portuaire de Cotonou, a été présentée comme une zone logistique à statut de zone économique spéciale. Implantée sur 50 hectares à moins de 500 mètres des terminaux portuaires, elle offre des avantages fiscaux et douaniers et cible des activités logistiques à valeur ajoutée.

En filigrane, le Benin-Nigeria Business Forum 2026 montre que l’ambition industrielle béninoise repose sur une base logistique solide. La GDIZ produit, les institutions financent et le Port de Cotonou connecte les flux au marché régional.