Fabrimetal Bénin opère un repositionnement stratégique de haut niveau avec la nomination de Salim Baalbaki à sa direction générale. L’annonce a été officialisée le mercredi 25 juin 2025 à Cotonou, lors d’une cérémonie en présence de partenaires industriels, d’acteurs publics et de délégations internationales. Ce changement de gouvernance marque une nouvelle impulsion pour l’un des piliers de la sidérurgie ouest-africaine, déterminé à conjuguer excellence locale et rayonnement régional.

Cette transition managériale s’inscrit dans une dynamique de consolidation et de croissance pour Fabrimetal Bénin dont l’activité s’ancre résolument dans la production locale d’un acier certifié conforme aux standards internationaux. Grâce à la technologie TMT, qui assure robustesse et fiabilité au fer à béton fabriqué, l’entreprise s’est imposée comme une référence dans l’approvisionnement des chantiers béninois. L’appui du groupe MMD (Middle East Metals Distribution), présent dans neuf pays africains, confère à cette filiale une capacité d’action transversale tant sur le plan industriel que logistique.

Pour Noorali Manji, président-directeur général du groupe MMD, le choix du Bénin s’explique par le potentiel exceptionnel du pays; infrastructures en plein essor, stabilité macroéconomique, jeunesse entreprenante. «Le Bénin n’est pas seulement un marché en croissance, c’est un point d’ancrage stratégique pour notre vision industrielle en Afrique de l’Ouest. Nous investissons ici avec la conviction qu’un tissu industriel solide est la clé d’une souveraineté économique durable», a-t-il affirmé. Il a également rendu hommage au travail du directeur général sortant, saluant «un homme de terrain, rigoureux et engagé, qui a su poser les fondations d’une industrie béninoise crédible, performante et respectée». Puis, il a insisté sur la mission confiée à son successeur : «En Salim Baalbaki, nous avons trouvé un bâtisseur, un stratège de l’acier, capable de transformer une ambition en performance durable. Son parcours parle pour lui, sa vision parlera pour nous tous».

Doté de près de trente ans d’expérience dans l’industrie sidérurgique, le nouveau directeur général est reconnu pour sa capacité à transformer les unités industrielles en pôles performants et innovants. Sous sa direction précédente, les résultats étaient sans équivoque. Une multiplication par cinq des capacités de production, une diversification produit réussie et une conquête affirmée de nouveaux marchés. Son parcours, entamé dans l’industrie du bois avant une spécialisation dans l’acier dès 1999, l’a doté d’un regard technique et stratégique affûté sur les besoins du secteur de la construction.

Prenant la parole pour sa première allocution officielle, Salim Baalbaki a tenu un discours empreint de réalisme et de détermination. «C’est avec une immense fierté que je prends la direction de Fabrimetal Bénin, dans un secteur que je connais, que je respecte et que je sers depuis trois décennies. Nous allons bâtir sur l’existant, mais avec la volonté de repousser nos frontières industrielles», a-t-il déclaré. Résolument tourné vers l’avenir, il a précisé les axes de sa feuille de route: montée en gamme technologique, renforcement des capacités de production, proximité client et innovation produit. «Notre engagement sera clair. Faire de Fabrimetal Bénin un modèle d’intégration industrielle, au service des besoins locaux mais avec une qualité de classe mondiale. L’Afrique n’a plus à importer sa performance. Elle peut, ici et maintenant, la produire».

L’événement a également permis à d’autres intervenants de réaffirmer leur engagement aux côtés de Fabrimetal. Thomas Pouzet, senior trader Africa chez Duferco, société intégrée au géant mondial Duferco International Trading Holding (DITH),  a rappelé le partenariat stratégique noué depuis six ans avec Fabrimetal Bénin. Il a souligné la complémentarité entre leur capacité de négoce internationale et la rigueur industrielle de leur partenaire béninois. En insistant sur le rôle moteur que peut jouer la production d’acier local dans le développement des chaînes de valeur régionales, il a salué «une entreprise capable de répondre aux exigences les plus strictes du marché international tout en contribuant au tissu économique local».

Dans un environnement où la souveraineté industrielle devient un enjeu économique majeur pour les pays africains, le modèle de Fabrimetal Bénin, basé sur l’intégration locale, la certification qualité, la rapidité de distribution et l’adaptabilité produit, suscite l’intérêt. Outre ses fers à béton certifiés, l’entreprise propose désormais une gamme élargie incluant profilés et fils recuits et prépare une diversification supplémentaire pour mieux répondre à la demande croissante du secteur du BTP.

La cérémonie de passation a donc marqué bien plus qu’un changement de direction. Elle a cristallisé une vision à long terme dans laquelle Fabrimetal Bénin entend consolider son rôle de pilier industriel au service de la croissance béninoise et des ambitions continentales du groupe MMD.

Fortuné Dotin