L’écosystème entrepreneurial béninois s’est enrichi mardi 15 juillet 2025 avec le lancement officiel de la Wifund Académie, une initiative portée par Wifund Bénin visant à accompagner, pour cette année, cinquante femmes entrepreneures ou porteuses de projets. Ce programme structurant, qui conjugue formation, mentorat, incubation et accompagnement au financement, ambitionne de renforcer durablement le rôle économique des femmes au Bénin.

Pensée comme un parcours d’élévation, la Wifund Académie cible cinquante femmes à fort potentiel, sélectionnées à l’issue d’un appel à candidatures qui a révélé un véritable foisonnement d’initiatives. Sur 164 dossiers reçus, les secteurs les plus représentés (agro-industrie, agriculture, énergies renouvelables, artisanat, tourisme, innovation), tracent les contours d’une économie féminine en éveil, déjà active, mais encore marginalisée. La majorité des structures identifiées affichent entre un et trois ans d’existence, confirmant l’urgence d’un accompagnement structurant pour sécuriser leur trajectoire de croissance. «Cette formation accompagnera des femmes béninoises entrepreneures ou porteuses de projets dans leur parcours», a déclaré Nelly Kelome, présidente de la Commission Formation de Wifund, en ouverture de la cérémonie. Elle précise que le dispositif permettra de «renforcer les capacités managériales des bénéficiaires, consolider leurs entreprises, faciliter l’accès au financement à court, moyen et long terme et accompagner celles encore dans l’informel vers une démarche de formalisation». Pour elle, l’engouement suscité par l’appel à candidatures confirme que «la vitalité de l’entrepreneuriat féminin au Bénin» rencontre enfin des réponses à sa mesure.

Au cœur de ce programme novateur se trouve une approche intégrée. Formations généralistes en leadership, gouvernance, fiscalité, gestion financière; modules spécialisés sur l’intelligence artificielle, la chaîne logistique ou encore l’économie sociale et solidaire; mentorat individualisé et incubation de projets dès octobre. Noélie Aïdji, secrétaire générale de Wifund, rappelle que «l’académie est née d’un appel à candidatures lancé en avril 2025 pour identifier des femmes entrepreneures sur tout le territoire» et que «50 entreprises ou projets féminins seront accompagnés sur deux cohortes». L’ambition est explicite. En 2025, dix entreprises seront incubées, dix projets formalisés, treize structures accompagnées au financement et cinquante femmes bénéficieront d’un mentorat actif. Plus encore, cette académie pose les bases d’une relecture systémique des politiques d’inclusion économique. Le partenariat stratégique avec le projet GET (Gender Equality in Taxation) vient ancrer cette initiative dans une volonté de transformation en profondeur. Agathe Durand, représentante d’Expertise France, y voit un levier structurant: «La Wifund Académie permettra aux femmes entrepreneures de mieux comprendre le système fiscal, lever les obstacles à leur ascension économique et affirmer leur rôle dans la construction d’une société plus équitable». Elle inscrit cette initiative dans le troisième pilier du projet GET, dédié au soutien des actrices de la société civile dans leur mission de plaidoyer.

Même tonalité du côté d’Awa Ndiaye, cheffe de projet GET, pour qui cette formation marque un tournant: «La Wifund Académie n’est pas qu’un centre de formation. C’est un réseau structurant, un espace de dialogue avec l’administration fiscale, un levier stratégique de plaidoyer». Pour elle, la clarification des règles fiscales, le développement du leadership et la construction d’alliances durables sont les véritables ressorts de l’inclusion économique. «Trop de femmes restent confinées dans l’informel, freinées par la complexité fiscale. Et pourtant, la fiscalité lorsqu’elle est bien pensée, est un levier d’égalité».

À la tête de cette dynamique, Christiane Tossou, présidente de Wifund Bénin, a livré une adresse lucide et mobilisatrice. Elle souligne la gravité des défis rencontrés par les entrepreneures africaines (déficit de compétences, barrières culturelles, accès restreint au financement) et appelle à une réponse systémique. «En Afrique, 24% des femmes entreprennent. Pourtant, elles affrontent des défis redoutables… Ces obstacles freinent plus de la moitié de notre population. Il est donc urgent d’agir». Pour elle, la Wifund Académie est bien plus qu’un programme de formation. Elle incarne une réponse stratégique conçue pour réarmer les actrices économiques face aux asymétries structurelles. «La Wifund Académie est née d’une vision partagée, celle de transformer l’écosystème entrepreneurial féminin au Bénin et à terme, dans toute l’Afrique». En saluant l’engagement des partenaires et des équipes techniques, elle inscrit cette initiative dans une perspective civilisationnelle. «Éduquer une femme, c’est éduquer une nation», a-t-elle martelé, avant de déclarer officiellement lancée la Wifund Académie.

À la croisée de l’action publique, du plaidoyer fiscal et de l’innovation entrepreneuriale, la Wifund Académie redessine les contours de l’économie béninoise. Ceux d'une économie plus inclusive, plus ambitieuse et résolument féminine.

Fortuné Dotin