La protection de l’environnement est un pilier essentiel du développement durable. Au Bénin, l’Agence béninoise pour l’Environnement occupe une place centrale dans la promotion du patrimoine naturel et de la protection de la population contre les menaces importantes pour la santé des personnes et de l’environnement. En tant qu’organisme dédié, elle assume la responsabilité cruciale de veiller à l’intégration harmonieuse des préoccupations environnementales dans toutes politiques et stratégies, tous programmes et projets de développement.

Mission de l’Agence

L’Agence béninoise pour l’environnement a pour mission principale de protéger, conserver et promouvoir la richesse environnementale du Bénin. Elle agit en tant que gardienne des ressources naturelles en général y compris les écosystèmes fragiles, et la biodiversité unique qui caractérisent notre pays. La mission de l’Agence s’inscrit dans le cadre plus large de la durabilité, visant à s’assurer que le développement économique s’opère en harmonie avec la préservation de l’environnement. L’Agence béninoise pour l’environnement est en charge de :

- L’élaboration et la promotion des outils techniques d’analyse, de planification et d’intégration de l’environnement aux politiques, plans, programmes, projets et activités de développement ;

- La mise en œuvre des procédures d’Évaluation environnementale et sociale (étude d’impact environnemental et social, évaluation des rapports d’études d’impact environnemental et social, suivi des Plans de Gestion environnementale et sociale, audit environnemental et social interne et externe, audit environnemental et social de mise en conformité environnemental et social, etc.) ;

- La surveillance et du contrôle, en collaboration avec les structures habilitées, de la production, de la vente ou du transport, sur le territoire national, de substances chimiques nocives ou dangereuses ;

- La supervision de la destruction, de la neutralisation ou du stockage des substances chimiques nocives ou dangereuses fabriquées, importées ou commercialisées en infraction à la loi-cadre sur l’environnement et ses textes d’application ;

- La mise en place et la gestion du Système d’information permanent sur la qualité de l’environnement en particulier sur les éléments naturels et industriels à risque ;

- La rédaction du rapport intégré sur l’état de l’environnement au Bénin ; l’intégration des objectifs pédagogiques spécifiques à l’environnement dans les programmes d’enseignement formel général et technique, aux niveaux primaire, secondaire et supérieur, en relation avec les structures compétentes — etc.

Bras opérationnel du gouvernement

En collaboration étroite avec le ministère en charge de l’environnement, l’Agence béninoise pour l’Environnement est le fer de lance de la mise en œuvre de la politique du Gouvernement en matière d’environnement. Elle transforme les directives émanant du Gouvernement en actions concrètes, mettant en œuvre des initiatives stratégiques pour atteindre des objectifs environnementaux clés. Cela peut inclure la gestion des aires protégées, la lutte contre la déforestation, la promotion des énergies renouvelables et bien plus encore.

L’Agence béninoise pour l’environnement veille à l’intégration de l’environnement dans toute politique, tout plan, programme, projet ou toute activité de développement susceptible d’avoir des effets positifs ou négatifs sur l’environnement. Elle met en œuvre la politique de l’environnement définie par le Gouvernement via le ministère en charge de l’environnement », explique François-Corneille Kedowide, Directeur Général de l’Agence béninoise pour l’environnement.

L’ABE fait beaucoup d’efforts pour la réalisation de sa mission régalienne. En effet, l’Agence accompagne d’une part l’État, lors de la réalisation des projets publics, et d’autre part, les promoteurs de projets privés dans la prise en compte de l’environnement dans toutes ses facettes, en s’assurant de la mise en place de mesures concrètes pour la sauvegarde des ressources naturelles et l’assurance d’un cadre de vie sain pour les populations. Elle a ainsi pris plusieurs initiatives pour une conservation de la biodiversité au niveau national. « Tout projet susceptible de causer une modification ou une perte de ressources biologiques (faune et flore) est soumis à une évaluation environnementale et sociale, et se doit de mettre en œuvre des mesures d’atténuation et ou de bonification », souligne le Directeur général.

Le Gouvernement actuel a mis en œuvre et continue de mettre en œuvre plusieurs projets pour pallier aux effets du changement climatique. On peut citer : le Programme d’Adaptation des Villes au Changement Climatique (PAVICC), le Programme d’Assainissement Pluvial de Cotonou (PAPC), le Projet d’Appui aux Infrastructures Agricoles dans la Vallée de l’Ouémé (PAIA-VO), le projet d’adaptation basé sur les écosystèmes, etc.

Par ailleurs, l’Agence met en œuvre plusieurs autres initiatives relatives à l’élaboration des guides pédagogiques, au verdissement/reboisement des espaces et ou écosystèmes fragiles ainsi qu’à la surveillance et au suivi de l’état de quelques plans et cours d’eau au Bénin et plus spécifiquement situés dans les sites Ramsar du Bénin.

Outre ses responsabilités opérationnelles, l’Agence béninoise pour l’Environnement s’engage activement dans des initiatives de sensibilisation et d’éducation. Elle vise à informer la population sur les enjeux environnementaux, encourager des pratiques durables et promouvoir une prise de conscience collective quant à la nécessité de préserver notre patrimoine naturel pour les générations futures.

Se structurer pour mieux servir

Pour mieux faire face à de nouveaux défis qui se présentent à elle tel que le changement climatique, l’ABE envisage de mieux se structurer. « L’un des défis auxquels l’ABE fait face actuellement est sa restructuration sur plusieurs plans pour mieux répondre à sa mission de veille sur le plan environnemental et social », précise François-Corneille Kedowide.

Dans cette perspective, le Directeur général de l’ABE compte poursuivre les réformes débutées depuis 2018. Selon lui, elles passent par la rénovation et l’extension de son siège à Cotonou et l’amélioration des conditions de travail en général. Il s’agit également de rendre dynamique l’antenne de Parakou ouverte en février 2023 pour rapprocher l’ABE des populations. L’un des objectifs de cette déconcentration administrative est de renforcer la collaboration avec les communautés, les collectivités locales qui s’impliquent dans ses activités. En l’occurrence, lors des séances de sensibilisation et de communication.

L’intégration de l’environnement dans tous les secteurs est une préoccupation majeure, et l’Agence béninoise pour l’Environnement joue un rôle crucial dans ce processus. Elle transforme les aspirations gouvernementales en actions concrètes, veillant à ce que chaque citoyen soit partie prenante de la préservation de notre précieux héritage naturel.

L’ABE travaille en étroite collaboration avec divers ministères sectoriels et organismes gouvernementaux pour garantir que les considérations environnementales sont prises en compte dans la planification et la mise en œuvre des politiques publiques. Cette approche holistique permettra de créer l’équilibre entre le développement économique, la protection de l’environnement et le bien-être de la population.