Arrivée au Bénin en début d’année, la fintech Wave plie déjà ses bagages sur instructions de la BCEAO. Elle a annoncé l’interruption de ses activités sur toute l’étendue du territoire national à partir du 15 mars 2022.

L’entreprise devrait obtenir deux autorisations pour mener ses activités légalement au Bénin. L’une de l’Autorité de régulation des communications électroniques et de la poste (Arcep) du Bénin. La deuxième autorisation devrait provenir de la Banque centrale des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Bceao).

Défaut d’agrément

Seule l’Arcep a autorisé la fourniture des services de Wave au Bénin. Alors que la startup a entamé toutes les démarches pour obtenir l’ agrément de la Bceao indispensable à ses activités de transactions financières via mobile, la banque centrale lui a notifié une fin de non recevoir jeudi dernier. Dans la foulée, la Bceao a demandé à l’entreprise, dont le siège régional se trouve à Dakar, de cesser toute activité au Bénin jusqu’à nouvel ordre. La suspension pourra durer plusieurs mois. Des sources proches du dossier évoquent six à 12 mois éventuellement. Pourtant, au Burkina Faso et au Mali où l’entreprise s’est implantée cette année, la Bceao a accordé l’autorisation.

Redéploiement

Dans l’urgence, l’entreprise a décidé de remercier certains de ses employés et à redéployer d’autres dans des pays voisins où elle a ses bureaux. Une partie du personnel est donc déployé dans quatre autres pays de la sous région à savoir la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, le Mali et le Sénégal.

A l’endroit de ces quelques utilisateurs béninois, Wave, qui opère dans le secteur du transfert d’argent, a envoyé une notification en leur demandant d’effectuer tous leurs retraits d’argent avant le 15 mars 2022. Interrogés sur Twitter par de nombreux abonnés, la société a précisé qu’elle donnera sa version des faits dans un communiqué officiel à venir.

Concurrence

Wave est, en fait, une plateforme de transfert d’argent révolutionnaire en Afrique qui propose des transactions à des taux très avantageux par rapport à la concurrence.

Il faut noter que la société a bouclé, en 2021, une importante opération de levée de 200 millions de dollars, soit 110 milliards FCFA, auprès des investisseurs internationaux afin de renforcer ses opérations sur le continent africain. Au Bénin, seul les deux opérateurs mobiles (MTN et Moov) offrent à ce jour les services de transferts d’argent via mobile. L’exclusion de Wave du Bénin intervient dans un contexte où, la Sbin (Sonatel), un troisième opérateur mobile (public) est en train de s’installer également et devrait proposer les mêmes services.