La fiabilité des instruments de mesure et la régularité des transactions constituent un enjeu majeur pour l’économie nationale. Au Bénin, l’Agence Nationale de Normalisation, de Métrologie et du Contrôle Qualité (ANM) multiplie les opérations de contrôle dans les marchés et points de vente afin de lutter contre les pratiques commerciales trompeuses et renforcer la confiance entre offre et demande.

Invité de l’émission Cartes sur table sur Océan FM, Abdel Madjid Adélakoun, chef cellule communication de l’ANM, a expliqué le sens de ces contrôles et dressé un bilan sans détour. Revenant sur la récente opération menée à Comè et Lokossa, qui a conduit à la fermeture de plusieurs pompes à essence, il a précisé: «La finalité, c’est de protéger tout simplement les consommateurs. Ce sont là des instructions fortes données par le gouvernement à travers la ministre de l’Industrie et du Commerce, afin que désormais les populations ne soient plus grugées dans les points de vente». Il a souligné que cette vigilance ne concerne pas seulement les stations-services, mais aussi les magasins de produits pré-emballés comme le riz ou le sucre ainsi que tous les lieux où les instruments de mesure conditionnent l’acte d’achat.

Ces affirmations trouvent déjà écho dans plusieurs descentes menées à travers le pays, du Mono-Couffo au Zou-Collines en passant par l’Atlantique-Littoral. Les opérations, tantôt répressives tantôt pédagogiques, visent à instaurer la transparence sur l’ensemble du territoire. Le 27 janvier dernier, au marché Mawulé de Cotonou, haut lieu de vente d’ignames, l’ANM a procédé à la saisie de bascules non certifiées, truquées par des vendeurs pour tromper les consommateurs. Des amendes ont été infligées et les mis en cause sommés d’engager sans délai la procédure de mise en conformité de leurs instruments. Deux jours plus tard, c’est au port de pêche de Cotonou qu’une cinquantaine de balances non certifiées ont été retirées, privant les commerçants d’outils de fraude au détriment des acheteurs. Enfin, le 4 février, au marché moderne de Cadjèhoun, les agents de l’ANM ont choisi la voie de la pédagogie en sensibilisant les femmes commerçantes à l’importance de faire vérifier leurs instruments de mesure et aux sanctions encourues en cas de manquement.

Sur le plan des sanctions, le porte-parole de l’ANM a rappelé que la loi est précise. Au marché Mahoulé, par exemple, plusieurs commerçants ont écopé d’amendes pour usage de balances non vérifiées. «Le décret stipule qu’avant la mise en service de tout instrument de mesure, il faut procéder à la vérification primitive. Nous avons constaté l’absence de nos vignettes sur plusieurs balances. Dans ces cas, nous appliquons les textes». Selon le décret 86-216 portant réglementation générale des instruments de mesure et la loi 2007 sur la protection des consommateurs: «Des amendes allant de 5.000 à 1.000.000 francs Cfa et de 500.000 à 100.000.000 de francs Cfa  sont appliquées. Tout ceci en fonction des types d'instruments de mesure et les cas d'infractions assorties des peines privatives de liberté», a-t-il indiqué.

Les effets sont déjà perceptibles. Depuis le durcissement des sanctions, de plus en plus de commerçants se présentent volontairement à l’ANM pour faire certifier leurs instruments de mesure. Mais Madjid Adélakoun met aussi en garde contre une autre dérive: «Parfois, il y a une complicité entre les acheteurs et les vendeurs», a-t-il relevé, appelant à une responsabilité partagée pour garantir des transactions équitables. Tout en poursuivant ses contrôles réguliers, l’ANM annonce qu’elle renforcera également ses actions de sensibilisation afin de mieux protéger les consommateurs et d’accompagner les vendeurs vers la conformité.

Fortuné Dotin