À l’instar d’une baisse de la fréquentation des navires au Port autonome de Cotonou (Pac), les importations ont connu une chute allant jusqu’à 24% au premier trimestre 2024. C’est ce que révèlent les dernières données publiées par la Direction de la Prévision et de la Conjoncture (Dge) du Ministère de l’Économie et des Finances, en mai 2024 et consultées par Focus Eco Bénin N°13/2024 paru en juillet 2024.

Au Bénin, les activités portuaires ont enregistré un rétrécissement au premier trimestre de l’année en cours. Ainsi, d’après Focus Eco Bénin, le volume total des marchandises traitées au Pac reste en deçà des niveaux d’avant la crise politique au Niger, qui a perturbé les relations commerciales avec son voisin. À cet effet, les données évoquent que le volume des marchandises enregistrées au premier trimestre 2024 est inférieur de 23% à celui observé avant cette crise. Les chiffres révèlent également des tendances non reluisantes. « Le nombre de navires ayant accosté au port a chuté de 24%, passant de 208 au premier trimestre 2023 à seulement 159 au premier trimestre 2024. De plus, les transbordements ont subi une baisse drastique de 79%, passant de 344.159 tonnes à 71.086 tonnes sur la même période. Les importations, quant à elles, continuent de reculer, affichant une baisse de 34%, avec un volume de 1.257.511 tonnes au premier trimestre 2024, contre 1.892.952 tonnes un an plus tôt », évoque la même source.

Laquelle estime que ces résultats soulignent les défis persistants auxquels le Port Autonome de Cotonou est confronté, notamment en raison des impacts résiduels de la crise politique au Niger. À l’en croire, les acteurs du secteur maritime et commercial espèrent que des mesures appropriées seront mises en place pour relancer les activités portuaires et restaurer la confiance dans les échanges extérieurs en l’occurrence, dans les relations avec les pays de l’hinterland.

« Ces contreperformances ont influencé le Port autonome de Cotonou qui, en dépit des nombreux investissements, est classé dans les derniers selon la Banque mondiale dans l’indice de performance des ports à conteneurs (CPPI) rendu public début juin 2024. Bien que le Pac ait enregistré des signes de reprise dans certaines catégories d’échanges, on note que la situation globale reste fragile et nécessite une attention particulière pour garantir une croissance durable et équilibrée des activités portuaires », détaille Focus Eco Bénin.