La signature a été faite au nom du gouvernement fédéral par les responsables du Fonds de développement des minéraux solides (SMDF).

Le protocole d'entente marque l'aboutissement des négociations entre AFC et SMDF visant à construire une raffinerie d'alumine de 1,3 milliard de dollars. Dans le même temps, sa production est évaluée à 1 million de tonnes de minerai de bauxite par an.

En effet, l'alumine est une poudre blanche obtenue à partir de la bauxite et sert principalement à produire l’aluminium. Elle est surtout utilisée pour fabriquer des canettes, des câbles, des avions, des matériaux de construction, mais aussi des céramiques et des abrasifs industriels.

Le plus grand investissement privé du secteur minier nigérian

Au cours de la cérémonie de signature, le ministre du Développement des ressources minérales solides, Dele Alake, a décrit cet accord comme historique et destiné à transformer le secteur minier et à accroître sa contribution au Produit intérieur brut (PIB) du pays.

L'installation est conçue pour fonctionner pendant environ 20 ans à un taux d'utilisation de 95%, avec une production totale d'alumine prévue à 19 millions de tonnes sur la durée du projet.

Dans son allocution, la secrétaire exécutive du SMDF, Hajia Fatima Shinkafi, s'est réjouie de cet exploit historique, affirmant qu'il représente le plus important projet de financement de l'agence depuis sa création.

Ce projet, d'après le gouvernement, s'annonce comme le plus important investissement privé du secteur minier au Nigéria et un investissement direct étranger de référence. Il contribuera à hauteur de 1,2 milliard de dollars au PIB annuel, de plus de 25 milliards de dollars à l'économie nationale sur l'ensemble de son cycle de vie et générera 8 milliards de dollars de recettes en devises étrangères.

Les études de faisabilité initiales menées par AFC et SMDF ont confirmé sa compétitivité et la viabilité commerciale du projet.