Sa fondatrice et directrice générale, Koubourath Bara, revient en détail sur la genèse du projet, ses missions, ses défis, ses réalisations et les valeurs qui le structurent.

CADRECO | Comment est née l’idée de Natural Addict ?

Koubourath Bara: Natural Addict est née d’une conviction profonde : celle qu’il est temps de changer le regard porté sur le « Made in Africa ». Trop souvent, il est cantonné à des clichés ou perçu à travers un prisme folklorique, alors qu’il s’agit en réalité d’une production de qualité, qui sublime nos matières premières locales avec ingéniosité et modernité.

J’ai voulu déconstruire ces idées reçues en créant un espace dédié aux marques africaines de moyen et haut de gamme qui se distinguent par leur excellence, leur authenticité et leur modernité. Natural Addict s’est ainsi construit comme un lieu de valorisation, mais aussi comme un lieu de narration : chaque produit y raconte une histoire, chaque marque y reflète une vision, chaque détail y célèbre le savoir-faire du continent.

Plus qu’un concept store, Natural Addict est un manifeste, une vitrine de ce que l’Afrique fait de mieux, un pont entre les entrepreneurs africains et le public, et un acte de revalorisation du Made in Africa.

Quelle est précisément votre mission ?

Koubourath Bara: Notre mission repose sur l'idée de faire du luxe africain une évidence. Nous voulons révéler une Afrique moderne, raffinée et exigeante, à travers une sélection de marques qui allient excellence artisanale, design contemporain et ancrage culturel.

Cela s’exprime à tous les niveaux. La curation est stratégique et rigoureuse, l’expérience client est pensée comme un voyage de découverte, de reconnexion culturelle et d’apprentissage, et l’espace est conçu comme un écrin, un lieu qui sublime les objets tout en créant un dialogue entre tradition et modernité.

Quels sont les secteurs couverts par Natural Addict ?

Koubourath Bara: Natural Addict propose une sélection qui couvre plusieurs univers : la cosmétique naturelle pour femmes, hommes et enfants ; l’épicerie fine ; les accessoires, notamment les bijoux, la maroquinerie et la vannerie ; les objets de décoration ; les souvenirs du Bénin ; et une gamme de cadeaux pour les entreprises et les événements.

Cette diversité reflète notre volonté de montrer une Afrique plurielle, créative, contemporaine et exigeante.

Quels ont été les principaux défis ?

Koubourath Bara: Le premier défi a été de faire évoluer les perceptions sur le Made in Africa, convaincre qu’il peut incarner l’innovation, l’élégance et l’excellence. Cela a impliqué un travail de fond pour sélectionner des marques exigeantes, accompagner les créateurs dans la structuration de leur offre, et raconter leurs histoires avec authenticité.

Le deuxième défi a été le positionnement : trouver le bon espace et atteindre notre cible. Le soutien du propriétaire du Golden Tulip a été déterminant. Il nous a permis d’y aménager un espace de 12 m², pensé comme un lieu chaleureux et hybride capable d’accueillir toutes nos catégories de produits de façon harmonieuse.

À cela s’est ajoutée la crise de la COVID, qui a complexifié le contexte économique. Il a fallu faire des choix parfois difficiles pour continuer à proposer une offre de qualité, éthique et responsable, sans compromettre notre viabilité : trouver les bons partenaires, maintenir une production responsable, conjuguer valeurs et rentabilité.

Quelles réalisations ont marqué votre parcours ?

Koubourath Bara: L’ouverture de notre première boutique à Akpakpa en août 2019 a été une étape symbolique. Elle a été suivie en décembre 2019 par l’ouverture de notre vitrine au Golden Tulip, ce qui a renforcé notre visibilité.

Un tournant majeur a été notre sélection pour une formation sur le fundraising à Cape Town, en Afrique du Sud. Cette expérience a été décisive. L'un des formateurs, impressionné par notre pitch, m’a aidée à repenser notre business model dans une logique de croissance.

Nous avons également réussi à négocier des partenariats pour le référencement de marques de designers, une étape clé dans notre stratégie d’expansion.

Quelles sont les valeurs fondamentales de Natural Addict ?

Koubourath Bara: Trois valeurs guident toutes nos décisions : l’authenticité, l’exigence et la transmission.

L’authenticité est notre socle : nous ne travaillons qu’avec des marques qui racontent des histoires vraies, enracinées dans des pratiques artisanales locales et portées par des identités fortes.

L’exigence correspond à notre vision d’un luxe responsable : un luxe qui ne transige ni sur la qualité, ni sur l’esthétique, ni sur les principes éthiques. Chaque marque est rigoureusement sélectionnée selon des critères de formulation, de design, de sourcing et de valeurs.

Enfin, la transmission est au cœur de notre projet : nous ne voulons pas simplement vendre, mais éveiller, relier, faire découvrir une Afrique contemporaine riche, trop souvent ignorée. Chaque interaction est pensée comme une rencontre culturelle et un moment de sensibilisation.

Ces trois piliers constituent notre boussole. Ils nous permettent de construire un projet qui a autant de sens que de style.