Dans un monde de plus en plus connecté, l’accès à Internet est devenu une nécessité fondamentale, mais au-delà de la simple connectivité, Isocel a choisi de faire la différence en intégrant le client au cœur de sa mission.

Société de fourniture d’accès à Internet, elle ne se contente pas de connecter uniquement des foyers et des entreprises. Elle s’est également engagée à connecter positivement avec la société dans son ensemble.

En tant qu’entreprise socialement engagée, Isocel se distingue par son souhait de créer un impact positif dans les communautés qu’elle dessert. Sous la direction éclairée de son directeur général, Robert Aouad, elle a entrepris une série d’initiatives visant à améliorer la vie de ses clients tout en contribuant activement au bien-être de la société. Au-delà de ses activités commerciales, Isocel s’est investie dans des causes sociales, a favorisé le développement durable et a participé à des actions visant à renforcer le tissu social.

Dans cet entretien, nous aurons l’opportunité d’explorer en profondeur la vision, la mission et les réalisations d’Isocel en matière d’engagement social. Le directeur général nous fait part de sa perspective sur l’importance d’une connectivité responsable et de la manière dont Isocel contribue à façonner un avenir où la technologie sert à améliorer la vie de tous. Nous découvrirons également les projets futurs de l’entreprise pour renforcer son engagement envers la société.

Cadreco: Pouvez-vous nous présenter brièvement Isocel et nous parler de son rôle sur le marché de l’accès à Internet haut débit ?

Robert Aouad: Isocel est une société qui a été créée en 2008 pour combler un vide concernant la connectivité à internet. À cette époque, nous avions assez peu de choix. C’était au tout début de la technologie ADSL qui est liée aux lignes téléphoniques.

Comme le réseau fixe au Bénin, et d’ailleurs dans plusieurs pays d’Afrique, n’étant pas assez dense à l’époque, il y avait une certaine difficulté pour avoir déjà une ligne téléphonique en cuivre à la maison ou au bureau. C’est là que nous avons lancé Isocel avec des solutions, avec la technologie en boucle local radio, la technologie sans fil. C’était nos premiers pas dans le monde de la fourniture d’accès à internet. Et après bien entendu, les choses ont beaucoup changé.

Les technologies ont évolué, les habitudes des consommateurs aussi ont évolué. Nous nous sommes adaptés à ce changement, à ces évolutions, à ces avancées technologiques progressivement avec le temps.

Aujourd’hui vous êtes un fournisseur d’accès à internet haut débit. Comment appréciez-vous le marché ?

Nous avons l’avantage d’avoir quand même assez d’années d’expérience. Nous sommes sur le marché depuis une quinzaine d’années et nous nous sommes démarqués des autres fournisseurs d’accès sur la place parce que nous avions su nous positionner et nous adapter aux changements technologiques et dans les choix que nous devons faire pour adresser le marché et les besoins des consommateurs. Ce qui a fait de nous un acteur de premier plan. Bien entendu, il y a d’autres acteurs, notamment l’opérateur historique du Bénin qui aussi dispose de son réseau fixe et de son réseau en fibre optique. Donc je dirais à deux, nous sommes les deux leaders sur ce marché.

Il y a quelques années, Isocel a lancé le déploiement de son réseau en fibre optique. Qu’en est-il aujourd’hui ?

Tout à fait. C’est entre 2019-2020 que nous avons commencé le déploiement d’une phase pilote de notre réseau en fibre optique. Et nous avons continué cette phase pilote pour en faire une phase sur une superficie, sur une zone beaucoup plus large, qui comprend les 13 arrondissements de la ville de Cotonou. C’était la première étape, la première phase de notre déploiement. Ce qui a nécessité, de notre part, une levée de fonds assez importante et aussi la mobilisation de ressources techniques et technologiques afin de pouvoir compléter cette phase.

Quels sont les avantages spécifiques de la fibre optique ?

Les technologies d’accès en fibre optique ont l’avantage de pouvoir augmenter le débit en fonction des besoins des consommateurs. Ce qui n’est pas possible de faire avec des technologies sans fil qui sont limitées.

Par exemple quand vous utilisez un spectre de fréquence, ça se fait avec le temps. Or, la capacité de transmettre des données doit évoluer parce qu’il y a une quantité de données qui croît d’année en année. Alors qu’avec la fibre, on peut s’appuyer sur les câbles et on peut changer les équipements d’extrémité qui peuvent nous permettre d’aller à des débits beaucoup plus importants.

Donc on peut passer d’un rapport de 1 à 10, c’est-à-dire on peut aller à 10 fois la capacité qu’on fournit aujourd’hui, sans grand changement, sans changer l’infrastructure en elle-même, en changeant uniquement les équipements d’extrémité. C’est une technologie beaucoup plus pérenne dans le temps et beaucoup plus économique pour l’investisseur parce qu’il n’a pas ce besoin d’effectuer des investissements constants tous les 3, 4 ou 5 ans.

Quelles sont les principales offres d’Isocel en matière d’accès à Internet en fibre optique?

Nous avons plusieurs offres. Alors déjà, je vais commencer par les offres grand public. Aujourd’hui, on a une offre à 15.000 francs Cfa qui vous donne droit à 10 mégas par mois de bande passante en illimité. Vous n’avez pas besoin de recharger. Vous pouvez utiliser votre connexion du premier au dernier jour. On a également une autre offre qui est à 25.000 francs, qui donne droit à 30 mégas. C’est une offre mensuelle.

Ce sont nos offres phares qui sont les plus populaires, les plus répandues. Après, nous avons des offres spécifiques aux PME (Petites et moyennes entreprises) qui varient entre 35.000 francs et 80.000 ou 75.000 francs Cfa. Nous avons également des offres sur mesure pour les très grosses structures, les grandes entreprises, les structures d’État, les organisations internationales, etc. Nous proposons à nos clients des offres taillées sur mesure selon leurs besoins.

Quels sont les mesures mises en place pour garantir une connexion interne stable et rapide à vos clients ?

Je peux vous dire que c’est ce qui a fait notre différence depuis le début, car nous avons toujours mis un accent sur la satisfaction du client. Chez nous, les portes sont toujours ouvertes et nous sommes toujours à l’écoute de nos clients. Dans la mesure du possible, nous anticipons quand il y a des travaux ou même des interruptions. Nous essayons d’anticiper au maximum.

Des fois, on est face à des surprises, à des actes de vandalisme, à des événements de force majeure qu’on ne peut pas contrôler. Mais ce qu’on fait, c’est qu’on s’affaire et on fait tout ce qui est de notre possible pour rétablir la connexion et satisfaire nos clients et ne pas les laisser dans un état d’instabilité et d’insatisfaction. Nous avons un centre des opérations qui est disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7. Aussi, nous avons un centre d’appel qui est toujours à l’écoute de nos clients 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, avec un numéro court qui est associé.

On met le client au centre de nos préoccupations parce que nous considérons que sans le client, nous n’existons pas.

Pouvez-vous nous donner une idée de la couverture géographique actuelle du réseau en fibre optique d’Isocel ?

Absolument! La première phase du déploiement en fibre optique couvre les 13 arrondissements de Cotonou. Nous travaillons pour lancer la deuxième phase qui prend en compte le Grand Nokoué. C’est-à-dire les villes Abomey-Calavi, Porto-Novo, Semè-Podji sans oublier Ouidah.

Nous nous sommes rendu compte que l’agglomération devient très dense dans ces zones. Aussi, note-t-on, qu’il y a beaucoup de projets structurants en cours dans ces endroits. Dans La ville historique de Ouidah, par exemple, beaucoup de projets touristiques sont en chantier. Nous serons présents dans toutes ces zones qui deviennent importantes.

Isocel est une entreprise très engagée socialement. Pouvez-vous nous rappeler les actions que l’entreprise mène pour soutenir les différentes couches de la société ?

Notre vision à ISOCEL, c’est l’Internet pour tous. Connecter à l’Internet haut débit en volume illimité et à moindre coût, le plus grand nombre de Béninois.

C’est pour concrétiser cette vision que nous avons lancé le déploiement de notre propre réseau en fibre optique afin d’offrir les prix les plus bas. Nous avons drastiquement baissé les coûts d’installation, conçu des offres encore plus accessibles et mis en place un numéro vert, donc gratuit, pour l’assistance en ligne.

Notre engagement pour les préoccupations sociales notamment la démocratisation de l’Internet nous amène à soutenir toutes les initiatives innovantes privées ou publiques de l’écosystème du numérique. Nous n’allons pas citer de noms car la liste est longue, mais nous seront toujours présents aux côtés des jeunes initiatives dans notre secteur en leur offrant ce que nous savons faire le plus: une connexion Internet de haut débit et en volume illimité!

Quels sont les plans d’expansion futurs d’Isocel pour étendre davantage sa couverture réseau ?

Actuellement, nous sommes en plein préparatif d’une deuxième levée de fonds pour financer la deuxième phase de déploiement du réseau qui sera beaucoup plus importante et qui nécessitera beaucoup plus de moyens financiers, parce qu’elle couvrira une zone extrêmement dense. Nous avons déjà identifié environ 500.000 foyers qui seront éligibles à ce déploiement. La deuxième chose est que nous sommes dans un processus de digitalisation de nos processus et la dématérialisation de nos procédures. Bientôt, Isocel va présider la Conférence des opérateurs et fournisseurs de services des télécommunications de l’UEMOA.