Par Brunelle TCHOBO
Lancé en 2023 pour offrir à des jeunes femmes l’opportunité de diriger une entreprise pendant une journée, ce programme est devenu, en quatre ans, un dispositif structurant de développement des talents féminins en Afrique de l’Ouest, transformant des trajectoires individuelles et les pratiques des organisations partenaires.
Un programme qui va au‑delà du symbole
« CEO Of The Day » ne se résume pas à une expérience symbolique. Il permet à une jeune femme, de prendre les rênes de la direction générale pendant une journée entière, de participer à des réunions stratégiques, de conduire des prises de décision et d’interagir avec les parties prenantes clés. Ce format immersif vise à renforcer la confiance en soi des participantes, à révéler leur potentiel et à accélérer leur parcours vers des fonctions de leadership, conformément à la stratégie diversité et inclusion de MTN Bénin.
Selon Uche Ofodile, directrice générale de MTN Bénin, cette expérience ancrée dans la réalité du travail est conçue pour révéler des capacités souvent inexploitées et montrer que la confiance se construit en situation réelle.
Évolution et participation élargie
Depuis 2023, le programme a connu une croissance continue. À la troisième édition, 30 entreprises avaient participé à Cotonou, offrant à de nombreuses jeunes femmes l’occasion de vivre cette expérience enrichissante.
Les organisations qui se sont engagées vont des entreprises internationales (UNICEF, Société Générale) à des acteurs économiques et associatifs locaux tels que la CDC Bénin, Oryx Énergies, Top Chrono, 1000 pour Sang, DAYO Guinée, DAYO Bénin, ainsi que des structures régionales comme MTN Ghana, preuve de l’adoption croissante et intersectorielle du programme.
Sur les réseaux sociaux professionnels, plusieurs entreprises ont partagé leurs expériences : par exemple, la Société Générale Bénin a confié son fauteuil de CEO à Sirra Isidora Anato, chargée de back office corporate, qui a participé activement aux activités de direction pendant une journée entière.
Des retombées individuelles et organisationnelles concrètes
L’impact du programme sur les participantes est mesurable. Une enquête menée en 2025 auprès des alumni au Bénin et au Ghana montre que 88 % des participantes ont vu leur confiance en leadership augmenter significativement, avec une forte visibilité de l’expérience partagée sur les réseaux professionnels. Même dans des contextes différents, comme chez Oryx Énergies, les lauréates ont intégré des postes stratégiques, certaines passant d’intérimaires à membres permanents de l’organisation dans des fonctions clés comme Procurement et Sales.
Chez MTN Ghana, l’initiative inspirée par le modèle béninois a permis à Selina Bower, ancienne Graduate Trainee du département Digital Analytics, de diriger l’entreprise pendant une journée, avec des responsabilités réelles telles que la présidence de réunions exécutives et l’accès à des briefings de haut niveau, une expérience qu’elle décrit comme un apprentissage profond du leadership stratégique.
Au total, un quart des alumni ont obtenu par la suite une promotion ou un changement de poste, et plusieurs participantes ont élargi leurs responsabilités de façon significative. Dans deux cas, l’expérience a même contribué à ce que des participantes deviennent CEO de leurs propres organisations. Ces résultats illustrent la portée concrète et durable du programme.
Annick Atougbé, « CEO Of The Day » pour l’édition 2025 à Cotonou, a confié : « Cette journée m’a permis de mieux comprendre ce qu’implique le leadership : inspirer, impacter et fédérer une équipe autour d’une vision commune. »
Des organisations transformées par l’expérience
Les dirigeants eux‑mêmes reconnaissent les bénéfices organisationnels du programme. Dans les services financiers, un CEO a noté combien une participante, une fois placée dans un contexte de direction, a su opérer immédiatement au niveau stratégique, remettant parfois en question des habitudes établies et apportant une perspective nouvelle.
De nombreuses entreprises affirment que le programme les aide à identifier des talents à fort potentiel qu’elles n’auraient peut‑être pas priorisés autrement. Au‑delà de l’expérience personnelle des participantes, l’initiative génère des effets organisationnels durables : engagement accru des équipes, réflexion renouvelée sur les parcours de succession, et renforcement de la culture de leadership inclusif.
Un modèle en expansion et en consolidation
Alors que MTN Bénin ambitionne d’engager 100 entreprises d’ici 2026, le programme s’impose comme une référence dans la promotion du leadership féminin en entreprise. La participation implique la sélection d’un leader émergent de moins de 27 ans, une préparation en amont, une immersion complète dans les responsabilités exécutives et un débriefing structuré à l’issue de la journée.
Cette diffusion régionale du modèle, du Bénin au Ghana et au‑delà, montre que même une seule journée dans le siège d’un dirigeant peut transformer durablement des trajectoires, révéler des talents invisibles et contribuer à redéfinir les normes de leadership dans les organisations.
