Le 20 février 2025, la direction nationale de la Banque Centrale des États de l'Afrique de l'Ouest (BCEAO) pour le Bénin a organisé une journée dédiée à la présentation des comptes extérieurs du pays pour l’année 2023. L’événement, qui s’est déroulé en visioconférence, a réuni plusieurs acteurs économiques pour analyser les résultats de la balance des paiements et de la position extérieure globale du Bénin à la fin de l’année 2023.

Depuis plusieurs années, le Bénin met un accent particulier sur l'amélioration de sa compétitivité économique et de ses échanges internationaux. Cette journée de diffusion des comptes extérieurs a permis d’examiner en détail la balance des paiements pour l'année 2023 et d’identifier les défis à relever ainsi que les opportunités à exploiter. L'année 2023 a été marquée par un environnement mondial complexe, notamment la guerre en Ukraine, les tensions au Moyen-Orient et le durcissement des conditions financières internationales. Ces facteurs ont influencé la croissance économique mondiale, qui s’est établie à 3,3% en 2023, contre 3,6% en 2022 et 6,6% en 2021. Dans ce contexte, le Bénin a enregistré un déficit global de 405,3 milliards de francs Cfa dans sa balance des paiements, en raison notamment d'un déficit accru dans les transactions courantes par rapport aux ressources financières internationales. Cette situation a été exacerbée par le lancement de la politique d’industrialisation du pays et les investissements dans les infrastructures socio-économiques, entraînant ainsi une hausse des importations, notamment de biens d’équipement et de services spécialisés dans des domaines comme l’ingénierie, la santé et l’éducation. Cependant, les exportations de biens ont connu une progression notable de 6,1%, atteignant 2.457,0 milliards de francs Cfa, principalement soutenues par la forte croissance des exportations de noix de cajou (+229,6%) et de soja (+890,0%), grâce aux investissements réalisés dans la zone économique spéciale de Glo-Djigbé. Parallèlement, les importations ont augmenté de 3,9%, atteignant 2.820,3 milliards de francs Cfa.

En ce qui concerne la position extérieure globale, le Bénin a enregistré un passif financier net de 5.247,0 milliards de francs Cfa à fin décembre 2023 contre 4.366,4 milliards de francs Cfa en 2022. Les actifs financiers détenus par les résidents béninois comprennent des investissements de portefeuille, des crédits commerciaux et des prêts, majoritairement auprès de non-résidents, principalement dans la zone UEMOA et hors Zone Euro. Quant aux passifs financiers, ils concernent des emprunts, des investissements directs et des investissements de portefeuille auprès d’acteurs non résidents en Amérique du Nord, en Asie, dans l’UEMOA et dans la Zone Euro.

Renforcer l’économie pour un avenir plus stable

Afin de corriger le déficit structurel du compte courant et d'améliorer les flux de capitaux, plusieurs recommandations ont été formulées pour les principaux acteurs économiques. Le gouvernement est invité à poursuivre le programme d’industrialisation, en mettant l’accent sur la transformation des produits agricoles et la production d’emballages, tout en continuant les réformes visant à améliorer l’environnement des affaires. Il est également suggéré de renforcer l’appui de l’Agence de Développement des Petites et Moyennes Entreprises (ADPME) aux entreprises dans les secteurs de l’informatique, des télécommunications et de la maintenance.

Le développement des industries culturelles et touristiques devra aussi être intensifié, en améliorant l’attractivité des sites touristiques et la qualité des produits culturels. Pour sa part, une gestion plus rigoureuse de la dette publique est conseillée, en visant à réduire les coûts et minimiser les risques liés aux fluctuations des taux de change. Le secteur privé, de son côté, est encouragé à saisir les opportunités offertes par le gouvernement, notamment en investissant dans la zone industrielle spéciale de Glo-Djigbé. Il est aussi attendu qu’il respecte scrupuleusement les réglementations relatives au rapatriement des recettes d’exportation, afin d'assurer une meilleure stabilité financière pour le pays.

La BCEAO, pour sa part, doit renforcer ses efforts pour assurer le rapatriement complet des recettes d’exportation et collaborer davantage avec les acteurs nationaux pour améliorer l’efficacité de son dispositif de financement des PME et PMI. Les recommandations issues de cette journée constitueront des leviers importants pour améliorer la balance des paiements et renforcer la résilience économique du Bénin face aux turbulences économiques mondiales.