Le Ghana a ainsi confirmé son intention de lancer un service de ferry le long du très fréquenté corridor Lagos-Abidjan. Cette initiative vise à dynamiser le transport maritime côtier, à renforcer l’intégration régionale et à réduire la forte pression exercée sur le réseau routier, régulièrement engorgé dans cette zone stratégique de l’Afrique de l’Ouest.

Le ministre des Transports, Joseph Bukari Nikpe, a rassuré que le projet était à un stade avancé. Le service constituerait la première liaison maritime structurée de ce type pour le transport de passagers et de véhicules en Afrique de l'Ouest.

Un complément au transport terrestre

En effet, cette liaison maritime reliera le port ghanéen de Tema aux principales villes côtières du Bénin, du Togo et du Nigeria, à l'instar de l'axe routier transnational Lagos-Abidjan qui constitue actuellement la principale voie de communication et de transport régionale. Les autorités affirment que la congestion croissante, les retards et les points de blocage aux frontières sur cet axe routier représentent un obstacle de plus en plus important au commerce. 

Selon certaines estimations, environ 15.000 véhicules et plus de 500.000 personnes empruntent ce corridor chaque année, la majeure partie du trafic s'effectuant entre le Ghana et le Nigeria. La liaison maritime proposée cette fois-ci devrait offrir une alternative plus rapide et plus fiable, tout en contribuant à réduire les émissions de carbone par rapport au transport routier.

Les plans initiaux prévoient le déploiement de deux navires RoPax (transport de passagers par roulier) à faibles émissions. Les essais pourraient débuter d'ici les prochains mois grâce à des investissements privés. Toutefois, des financements supplémentaires seront nécessaires pour aménager des terminaux passagers et véhicules dans certains ports du corridor, ainsi que pour mettre en place un système de gestion numérique des opérations de ferry.

Le président John Mahama a promis le soutien du gouvernement, qualifiant l'initiative d'opportune et potentiellement transformatrice pour le commerce régional. Ce projet cadre avec la stratégie globale du Ghana visant à renforcer la connectivité maritime régionale et à positionner Tema comme une plateforme logistique clé dans le golfe de Guinée.

Par ailleurs, l'Union européenne finance un important projet de modernisation du transport fluvial à Lagos, une ville d'environ 23 millions d'habitants. Cette initiative, qui s'étendra sur 140 km, comprendra 15 lignes de ferry structurées et la modernisation de 25 terminaux, témoignant de la dynamique régionale croissante en faveur d'un transport maritime plus sûr et plus durable.