L’Afrique dispose d’un potentiel considérable pour bâtir une industrie compétitive, résiliente et génératrice d’emplois. Pourtant, la transformation structurelle du continent progresse lentement. Le développement de chaînes de valeur, l’accès au financement et la promotion de secteurs clés tels que l’agro-industrie, les minerais stratégiques ou la pharmacie restent des priorités pour accélérer cette dynamique.

Selon la Revue annuelle 2025 sur l’efficacité du développement, publiée par la Banque Africaine de Développement (BAD), l’industrialisation africaine demeure en deçà des attentes. Malgré une population jeune, un marché en expansion, une main-d’œuvre abondante et des ressources naturelles abondantes, l’Afrique peine à transformer ses atouts en résultats concrets. En cause: des obstacles structurels, un financement insuffisant et une faible transformation locale des matières premières. En 2024, les efforts ont porté sur le renforcement des chaînes de valeur dans l’agriculture, les minerais critiques et la production manufacturière. Le secteur manufacturier a montré une certaine résilience, avec une hausse de la valeur ajoutée de 282 milliards USD en 2020 à 302 milliards en 2023. Cependant, cette progression est menacée par la baisse des investissements. La formation brute de capital a chuté de 1,6% à 0,9% du PIB entre 2023 et 2024 tandis que les Investissements Directs Étrangers (IDE) ont reculé de 3,4% en 2023, dans un contexte mondial difficile. Malgré cela, l’Afrique a mieux résisté que d’autres régions en développement, qui ont enregistré une baisse moyenne de 7% des IDE.

Le continent dispose toutefois d’un levier stratégique: ses ressources en minerais critiques. Les revenus mondiaux attendus du cuivre, cobalt, nickel et lithium sont estimés à 16.000 milliards USD sur 25 ans. L’Afrique pourrait capter plus de 10% de ces revenus si elle développe des chaînes de valeur locales, notamment dans l’automobile, les technologies vertes ou les équipements médicaux. Le succès du Maroc, devenu premier producteur automobile du continent, illustre l’impact positif de politiques industrielles volontaristes.

Vers une industrie pharmaceutique et une meilleure autonomie sanitaire

L’année 2024 a aussi vu la BAD renforcer son soutien à l’industrie pharmaceutique. Alors que la production locale de vaccins reste inférieure à 1%, la Banque a lancé la Fondation africaine pour la technologie pharmaceutique et financé des projets comme VaxSen au Sénégal, capable de produire jusqu’à 300 millions de doses de vaccins par an. L’objectif: réduire la dépendance extérieure et renforcer la résilience du continent. Malgré l’essor des services financiers numériques, le financement des MPME reste une faiblesse majeure. Le déficit est estimé à 331 milliards USD. La concentration des crédits vers le secteur public et la faible liquidité des marchés de capitaux freinent les investissements privés. Pour y remédier, la BAD intervient via son Fonds fiduciaire pour le développement des marchés de capitaux, notamment en Afrique de l’Ouest.

Infrastructures et partenariats : catalyseurs indispensables

Le déficit d’infrastructures, estimé entre 68 et 108 milliards USD par an, constitue un frein majeur à l’industrialisation. Pour le combler, la BAD promeut les Partenariats public-privé (PPP) dans le cadre d’une stratégie 2021-2031. L’appui porte sur des projets bancables dans les secteurs du transport, de l’énergie et de l’eau. L’industrialisation africaine nécessite une approche intégrée combinant réformes, investissements ciblés et soutien à des secteurs prioritaires. Mais la réussite dépendra aussi de l’engagement des États, du secteur privé et de la coopération régionale. Des pays comme le Bénin, la Côte d’Ivoire, le Rwanda ou le Sénégal montrent déjà la voie, en lançant des initiatives majeures dans ce sens. L’Afrique a les moyens d’industrialiser durablement son économie. Reste à transformer le potentiel en actions concrètes et coordonnées, dans un esprit de résilience face aux défis globaux.