Avec une croissance de 7,5% en 2024, son meilleur score depuis trois décennies, le Bénin affiche des résultats économiques solides. Mais la Banque mondiale prévient. Seule une mobilisation accrue des ressources nationales et une meilleure redistribution permettront de transformer cette performance en prospérité partagée.

Le Bénin affiche aujourd’hui des performances économiques remarquables, mais la question de l’inclusion sociale demeure au cœur des débats. Selon la troisième édition du Rapport sur les Perspectives économiques du Bénin, publiée par la Banque mondiale, une mobilisation accrue des ressources nationales et une politique budgétaire mieux ciblée sur les populations vulnérables constituent les leviers essentiels pour concilier croissance et réduction des inégalités.

Intitulé Accroître la mobilisation des recettes intérieures tout en protégeant les pauvres, le document souligne qu’en 2024, la croissance économique a atteint 7,5%, son plus haut niveau depuis 1990, portée par le dynamisme des services et de l’industrie. Dans le même temps, le taux de pauvreté a reculé de 33,2% en 2023 à 31% en 2024. La discipline budgétaire a permis au pays d’atteindre le seuil de déficit fixé par l’UEMOA à 3% et de réduire sa dette, renforçant ainsi sa crédibilité macroéconomique. Les perspectives demeurent favorables, avec une croissance moyenne projetée à 7,1% sur la période 2025-2027, soutenue par l’essor de la zone industrielle de Glo-Djigbé et une inflation maîtrisée, ce qui pourrait ramener le taux de pauvreté à 22,3% d’ici 2027.

Pour Mamadou Tanou Baldé, économiste à la Banque mondiale et auteur principal du rapport, cette trajectoire repose sur la capacité du pays à renforcer ses recettes fiscales et à ajuster sa stratégie d’endettement. «La poursuite des efforts de mobilisation des ressources intérieures et un rééquilibrage de la composition de la dette en faveur de la dette intérieure devraient permettre au Bénin de maintenir sa stabilité macroéconomique, déterminante pour attirer les investissements privés et soutenir la transformation économique en cours», a-t-il affirmé.

La seconde partie du rapport met en lumière les avancées enregistrées dans la mobilisation des recettes. Grâce à la simplification de la politique fiscale et à la digitalisation du recouvrement, le Bénin a montré une résilience face aux chocs récents, de la pandémie de la COVID-19 à la flambée des prix en 2022. Les recettes fiscales, moteur principal de cette progression, sont passées de 9,2% du PIB en 2016 à 13,2% en 2024, soit une hausse de 4 points de pourcentage. Toutefois, un écart significatif subsiste avec les pays pairs de la sous-région et de nouvelles marges de manœuvre doivent être exploitées pour financer le plan de développement national.

Au-delà de la mobilisation des recettes, l’efficacité de la dépense publique est pointée comme un axe central. Le système budgétaire béninois contribue déjà à réduire les inégalités de trois points de l’indice de Gini, mais la Banque mondiale estime qu’une meilleure combinaison entre prélèvements et transferts pourrait avoir un impact encore plus fort. Chaque année, plus de 100.000 personnes pourraient sortir de la pauvreté si les filets sociaux et les dépenses ciblées étaient renforcés. «Pour améliorer la situation, le Bénin devrait s'attacher à renforcer les filets de protection sociale, mettre en œuvre une fiscalité plus progressive et augmenter les dépenses sociales mieux orientées vers les plus pauvres afin d'améliorer l'impact redistributif de ses politiques budgétaires», a recommandé Arthur Alik-Lagrange, économiste principal à la Banque mondiale et co-auteur du rapport.

Ce rapport intervient à un moment charnière où le pays doit transformer sa croissance vigoureuse en une prospérité partagée. Le défi réside désormais dans la capacité du Bénin à maintenir l’élan économique tout en consolidant les mécanismes de redistribution. Autrement dit, mobiliser plus de ressources sans laisser les plus vulnérables au bord de la route.

Fortuné Dotin