À l’approche de la célébration du cinquantenaire de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), le ministre des Petites et Moyennes Entreprises et de la Promotion de l’Emploi, Modeste Kerekou, a reçu en audience, ce mercredi 17 septembre 2025, Amadou Diongue, représentant résident de la Commission de l’organisation régionale au Bénin.

Cette rencontre a permis d’échanger sur le programme des festivités et d’explorer de nouvelles pistes de collaboration pour renforcer l’intégration régionale. Au cours des discussions, le diplomate ouest-africain a présenté au ministre les grandes lignes du programme officiel retenu pour marquer les cinquante années d’existence de la CEDEAO. L’une des innovations phares est la création d’un «village du cinquantenaire», une initiative qui suscite un intérêt particulier. Selon les explications fournies, ce village se veut un espace dynamique de rencontre, de dialogue interculturel et de mise en valeur des acquis communautaires. Il rassemblera aussi bien les institutions que les acteurs économiques, culturels et les citoyens des pays membres.

Pour sa part, Modeste KEREKOU a salué l’idée et souligné l’importance d’impliquer toutes les composantes de la société afin de donner un caractère inclusif à la célébration. «Le village du cinquantenaire doit être un espace vivant d’expression citoyenne et de valorisation de l’intégration sous-régionale», a-t-il insisté. Au-delà des préparatifs festifs, la rencontre a également permis de dresser un bilan des actions conjointes entre le ministère et la représentation de la CEDEAO. Les deux personnalités ont reconnu les avancées enregistrées, tout en convenant de la nécessité de renforcer les acquis. L’accent a particulièrement été mis sur la jeunesse et les femmes, considérées comme des acteurs clés du développement de la sous-région.

Dans ce cadre, le ministre KEREKOU a réitéré son soutien au Programme de Volontariat des Jeunes de la CEDEAO, qu’il souhaite voir davantage amplifié pour encourager les échanges et le brassage entre les jeunes des différents pays. Sur sa page Facebook, il a par ailleurs plaidé pour l’adoption de politiques concrètes visant à faciliter l’accès de jeunes cadres des États membres aux postes de responsabilité au sein des instances dirigeantes et des agences spécialisées de l’organisation. Cette rencontre témoigne une fois encore de la volonté commune du Bénin et de la CEDEAO de renforcer leur partenariat, non seulement dans le cadre des célébrations à venir, mais aussi dans la perspective d’un approfondissement de l’intégration ouest-africaine au service des populations.