Le Ministre béninois de l'Économie, des Finances et des Programmes de Dénationalisation, Romuald Wadagni, a récemment apposé sa signature sur un protocole d'accord avec le Directeur Général de UK Export Finance (UKEF), Tim Reid, lors d'une cérémonie en présence de Harriet Thompson, Ambassadrice non-résidente au Bénin et Haut-commissaire non-résidente au Togo.

Cette entente découle des rencontres entre les représentants de UK Export Finance et les ministres des gouvernements béninois et togolais au début du mois de mars 2024, annonçant ainsi la mise à disposition d'un financement de 4 milliards de livres sterling (plus de 3.000 milliards de francs Cfa) destiné à des projets tant au Togo qu'au Bénin.

L'année précédente, les exportations britanniques vers le Bénin ont culminé à 58 millions de livres sterling (44 milliards de francs Cfa). Dans cette optique, l'UKEF s'attèle à faciliter l'accès des entreprises britanniques, de toutes tailles, aux opportunités commerciales offertes dans ces deux pays ainsi que dans d'autres nations francophones d'Afrique de l'Ouest, dont le Togo.

Lors de sa visite, Tim Reid, Directeur Général de l'UKEF, a scellé un accord avec le Ministère béninois de l'Économie et des Finances, témoignant ainsi de la volonté du Royaume-Uni de soutenir les projets locaux dans leur quête de nouveaux financements. Cette visite coïncidait avec une mission commerciale britannique de trois jours à Cotonou, organisée conjointement avec la société londonienne de commerce et d'investissement DMA Invest. Cette initiative a permis de dynamiser les échanges commerciaux et les investissements entre le Bénin et le Royaume-Uni, tout en renforçant les liens entre les entreprises béninoises et britanniques.

Parmi les participants à cette mission commerciale figurait Hitech Construction, entreprise en charge de la construction de la route Sokode-Bénin, bénéficiant d'un financement de près de 70 millions de livres sterling de l'UKEF. Par ailleurs, l'UKEF a également octroyé un financement de plus de 100 millions de livres sterling (76 milliards de francs Cfa) pour la construction de la cité ministérielle de Cotonou.

Doté d'un représentant à Accra, dont le mandat est de rechercher de nouvelles opportunités commerciales à travers l'Afrique de l'Ouest francophone, l'UKEF aspire à soutenir les organisations du secteur public et privé dans l'obtention de financements par emprunt, tout en facilitant l'accès aux fournisseurs britanniques pour une gamme diversifiée de projets d'infrastructure, d'énergie et de transport.

En octobre 2023, l'UKEF s'était déjà associé à DMA Invest pour organiser le deuxième Sommet du Commerce et de l'Investissement entre le Royaume-Uni et l'Afrique de l'Ouest et du Centre francophone, une initiative tenue à Londres.