La participation du Bénin à l'Exposition Universelle d'Osaka 2025 incarne une volonté de rayonnement et de développement durable. En mettant en avant ses atouts culturels, touristiques et économiques, le Bénin aspire à établir des partenariats durables et à renforcer sa visibilité sur la scène mondiale. Yannis Adebiaye, Commissaire Général du Pavillon du Bénin, livre l'essentiel à savoir sur cette nouvelle opportunité touristique, culturelle et économique pour le pays.

CADRECO | Pourquoi le Bénin a-t-il voulu participer à l’Exposition Universelle d'Osaka 2025 et quels sont les objectifs de cette participation dans le cadre de sa stratégie de développement et d’attractivité internationale ?

Yannis Adebiaye (YA) : La participation du Bénin à l'Exposition Universelle d'Osaka 2025 s'inscrit dans notre stratégie de visibilité internationale et de développement économique. Cet événement mondial, qui réunira plus de 160 pays et attirera près de 28 millions de visiteurs entre avril et octobre 2025, représente une vitrine exceptionnelle pour valoriser notre patrimoine culturel, nos initiatives innovantes et positionner notre pays comme destination attractive pour les investissements et le tourisme. Le Bénin s'inscrit pleinement dans l'axe “Connecter des vies” de cette exposition, en affirmant son rôle historique de terre d'échanges, de diversité et de carrefour économique. Le Bénin entre ainsi dans le cercle des nations qui façonnent l’avenir. Nous ne venons pas pour observer, mais pour rayonner.

Pouvez-vous nous présenter le concept “Benin Horizons: A journey of culture and opportunities” et son message central ?

YA. “Benin Horizons : A journey of culture and opportunities” symbolise l'ouverture du Bénin au monde, incarnant l'identité plurielle de notre nation comme carrefour entre histoire millénaire, dynamisme contemporain et perspectives économiques prometteuses. Ce concept met en lumière un pays authentique, où traditions et modernité dialoguent harmonieusement. Notre message est clair : le Bénin est une nation riche d'un passé glorieux qui regarde résolument vers l'avenir avec ambition et pragmatisme, offrant aux visiteurs et investisseurs un horizon de possibilités dans un cadre culturel d'une richesse exceptionnelle.

Quels sont les trois piliers majeurs du pavillon et en quoi sont-ils stratégiques ? Comment le pavillon incarne-t-il l’identité du Bénin et ses ambitions futures ?

YA. Les trois piliers fondamentaux de notre pavillon reflètent notre stratégie globale de rayonnement international :

-  Tourisme, Art et Culture : Ce pilier met en valeur nos sites emblématiques comme l'Esplanade de l'Amazone, la Route de l'Esclave, les palais royaux d'Abomey et le Parc national de la Pendjari. Il souligne notre engagement pour le tourisme durable et présente la richesse culturelle béninoise notamment à travers les Agoodjiés (amazones) du Dahomey ;

-  Innovation Made in Africa : Nous présenterons Sèmè City, notre hub d'innovation qui a déjà formé plus de 1.500 étudiants dans les domaines du numérique, accompagné 1.800 entrepreneurs et soutenu 250 chercheurs au X-TechLab, première plateforme en Afrique subsaharienne dédiée aux techniques de rayons X. À Ouidah, nous développons sur un espace de 336 hectares, un campus qui accueillera jusqu'à 30.000 apprenants ;

-  Environnement des affaires et opportunités d'investissement : Nous mettrons en avant la Zone Industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ), pôle clé pour la transformation locale des matières premières, avec ses filières stratégiques en agro-industrie, textile, emballage, produits pharmaceutiques et matériaux de construction. Ces piliers sont stratégiques car ils reflètent les atouts réels du Bénin et servent de vecteurs singuliers pour attirer visiteurs et investisseurs.

Quelle sera l’expérience proposée aux visiteurs du pavillon béninois ? Comment avez-vous intégré les aspects culturels, touristiques et économiques dans la scénographie du pavillon ? Quel rôle joue l’architecture du pavillon dans cette immersion ?

YA. Le pavillon béninois se présente comme une œuvre architecturale enveloppante, conçue comme un voyage spatio-temporel à travers l'identité béninoise. Sa structure narrative s'articule autour de trois espaces symboliques qui incarnent le passé glorieux, le présent dynamique et le futur prometteur du pays. La façade du pavillon célèbre la richesse culturelle béninoise, intégrant des éléments iconiques dont la silhouette majestueuse de l'Amazone, figure emblématique qui incarne le courage, la bravoure et la force de la femme béninoise. Cette représentation sert de signature visuelle distinctive et symbolise non seulement l'héritage historique, mais aussi la combativité et l'honneur qui caractérisent les femmes béninoises d'aujourd'hui et de demain.

Chaque espace a été conçu pour immerger les visiteurs dans la richesse historique, la créativité contemporaine et le dynamisme économique du Bénin, révélant un pays en pleine métamorphose.

Quels seront les temps forts de la présence béninoise à Osaka 2025 ? Pouvez-vous nous en dire plus sur la Journée Nationale du Bénin prévue le 29 août 2025 ?

YA. Notre programmation comprendra trois événements majeurs :

L'événement au Women's Pavilion de la Fondation Cartier (4 juillet 2025) : Le Bénin figure parmi les trois pays africains sélectionnés pour y exposer. “L'héritage des Amazones - Force et résilience des femmes béninoises” présentera des œuvres de huit artistes béninoises contemporaines dont Michèle Wêni Yerima, Éliane Aïsso, Princesse Keirath, Drusille Fagnibo, Bénie Quenum, Élise Tokoudagba, Sonia Dedjatin et Sophie Négrier.

L'événement “Gèlèdé et Kabuki” (21 août 2025) : Un événement culturel inédit mettant à l’honneur le Guèlèdè, expression rituelle et orale béninoise inscrite sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO. Ce choix fort s’inscrit dans une volonté affirmée d’initier un dialogue artistique original avec le Kabuki, célèbre théâtre populaire japonais également inscrit au patrimoine culturel immatériel mondial, et avec lequel le Guèlèdè partage des similitudes aussi saisissantes qu’inattendues.

La Journée Nationale du Bénin (29 août 2025) : Point culminant de notre présence, elle débutera par une cérémonie rassemblant autorités béninoises et japonaises. Une animation culturelle exclusive avec le groupe “Les Pépit'Arts” et l'artiste japonais Chudo Saito créera un dialogue artistique inédit. Cette journée inclura également des présentations sur nos atouts touristiques et économiques, notamment l'ananas “Pain de Sucre” et la noix de cajou; une parade d'artistes et se clôturera par une réception au Grand Prince Hôtel Osaka Bay.

Quels secteurs d’investissement seront mis en avant à travers le pavillon ? Comment l’Exposition Universelle peut-elle servir de tremplin pour renforcer les relations économiques entre le Bénin et le Japon ?

YA. Notre pavillon mettra en avant des secteurs stratégiques tels que l'agro-industrie, le tourisme, les infrastructures et l’innovation “Made in Africa”. L'Exposition Universelle représente un tremplin exceptionnel pour renforcer nos relations économiques avec le Japon. Elle nous permettra de présenter des projets structurants de coopération tout en valorisant des zones industrielles comme la GDIZ, véritable moteur de transformation locale. Elle facilitera des rencontres directes entre entrepreneurs béninois et investisseurs japonais, favorisant des partenariats commerciaux durables.

L’Exposition Universelle est un accélérateur d’affaires, pas une simple exposition. Notre diplomatie économique proactive vise à positionner le Bénin comme une porte d'entrée idéale vers le marché ouest-africain pour les entreprises japonaises, tout en bénéficiant de l'expertise technologique nippone.

Quels sont les bénéfices attendus en termes d’investissements étrangers et de partenariats internationaux ?

YA. Nous attendons un accroissement significatif des investissements directs étrangers, particulièrement dans les secteurs présentés au pavillon. La GDIZ devrait attirer des investisseurs internationaux séduits par notre cadre attractif, comprenant des incitations fiscales et réglementaires conçues pour favoriser un environnement d'affaires compétitif. Nous anticipons également le développement de partenariats internationaux solides et durables notamment avec des institutions japonaises. Ces collaborations devraient s'étendre à nos projets d'innovation comme Sèmè City, qui collabore déjà avec un réseau de partenaires académiques et institutionnels de premier plan dont la Banque mondiale, l'Union européenne et diverses écoles prestigieuses.

L'exposition améliorera considérablement la visibilité du Bénin comme destination de choix pour le tourisme et les affaires. Notre présence au Women's Pavilion de la Fondation Cartier et nos événements culturels renforceront notre image de nation dynamique alliant respect des traditions et innovation.

L’Exposition Universelle Osaka 2025 met un accent particulier sur l’innovation. Comment le Bénin s’inscrit-il dans cette dynamique ? Comment la technologie est-elle utilisée pour valoriser les initiatives béninoises en matière d’innovation et d’éducation ?

YA. Le Bénin s'inscrit pleinement dans cette dynamique innovante en valorisant ses initiatives numériques notamment à travers Sèmè City, notre hub d'innovation qui associe formation, entrepreneuriat et recherche. Dans notre pavillon, des contenus médias seront utilisés pour présenter ces initiatives. Nous proposerons également une exposition virtuelle accessible depuis n'importe quel point du globe, offrant une immersion digitale complète avec une recréation fidèle en 3D de l'île de Yumeshima et du pavillon béninois.

Après Osaka 2025, comment le Bénin compte-t-il capitaliser sur cette vitrine internationale ? Y a-t-il des projets de suivi pour maintenir les connexions et les partenariats initiés lors de l’Exposition ?

YA. Après Osaka 2025, le Bénin prévoit de pérenniser les liens établis par des initiatives concrètes. La mise en place d'accords bilatéraux dans les domaines du tourisme, de la formation et des échanges technologiques constituera un prolongement naturel des contacts établis pendant l'exposition. Nous prévoyons également un suivi actif des contacts développés durant l'exposition, avec un programme de visites réciproques pour les investisseurs et partenaires intéressés par nos projets stratégiques comme la GDIZ et Sèmè City.

Cette exposition marquera ainsi une étape décisive dans notre stratégie de rayonnement international et dans notre reconnaissance comme destination d'avenir touristique, culturelle et économique. Nous souhaitons transformer cette présence ponctuelle en relations durables, mutuellement bénéfiques pour le Bénin et ses partenaires internationaux.

En tant que Commissaire Général, quel message souhaitez-vous adresser aux visiteurs qui découvriront le Bénin à travers ce pavillon ?

YA. Chers visiteurs, le Pavillon du Bénin vous invite à un voyage unique, au cœur d'un pays où l'histoire dialogue avec l'avenir, où les savoir-faire traditionnels se réinventent et où chaque rencontre est une invitation à explorer de nouvelles perspectives. Venez découvrir un Bénin en mouvement, riche de son patrimoine, de sa créativité et des possibilités qu'il offre au monde. Plus qu'une simple découverte, c'est une invitation à explorer le Bénin, un Monde de Splendeurs.