Dans le cadre du 19ème Tour Cycliste du Bénin, nous nous sommes entretenus avec Romuald Hazoumè, Président de la fédération béninoise de cyclisme. Cette édition s’est tenue du 30 avril au 04 mai 2024, avec cinq étapes palpitantes.

Dans cette entrevue, il partage avec nous ses réflexions sur les retombées économiques de cet événement majeur, son impact sur le développement du tourisme local, les défis rencontrés lors de son organisation, ainsi que les stratégies envisagées pour garantir sa pérennité économique et sportive.

Quelles retombées économiques pour ce 19ème Tour cycliste du Bénin ?

Elles se manifestent principalement sur le plan touristique. La diffusion mondiale de l’événement, notamment sur Canal+, touche environ 70 millions de téléspectateurs. Dans l’immédiat, les prestataires de services comme les hôtels et les loueurs de véhicules bénéficient certes de gains, bien que ceux-ci ne soient pas considérables. Toutefois, l’impact économique réel se matérialise dans la durée, en renforçant la visibilité du Bénin à l’étranger et en attirant les touristes grâce à la mise en valeur des paysages et du patrimoine béninois.

Le Tour cycliste contribue significativement à la promotion de l’image du Bénin à l’international. La diffusion sur TV5 et Canal+ met en lumière les paysages et le patrimoine du pays, offrant une vitrine aux artistes, à l’artisanat et à la culture béninoise. Avec une audience mondiale, l’impact télévisuel est considérable, positionnant le Tour comme l’un des événements les plus vus sur le continent africain.

Canal+, c’est la première chaine panafricaine, avec 4 millions d’abonnés et près de 30% d’audience sur le marché. TV5 est représentée dans 216 pays. Il y aura un film de 28 minutes qui sera diffusé sur toutes les antennes de TV5, Europe, États-Unis, en Asie et dans la zone pacifique, le Maghreb et en Amérique latine. Ce qui veut dire que le Tour est vu partout dans le monde. Vous vous rendez compte de l’impact télévisuel qui est absolument incroyable.

Quelles mesures sont prises pour encourager la participation des entreprises locales et des sponsors à cet évènement ?

Les mesures incitatives pour encourager la participation des entreprises locales et des sponsors sont jugées insuffisantes. La taxe sur le développement du sport est saluée mais devrait être intégrée dans la loi pour garantir un financement stable du Tour cycliste. Il faut noter que le Tour du Bénin, est le moins financé de tous les Tours cyclistes qui sont inscrits à l’Union cycliste internationale (UCI) en Afrique. Financièrement nous ne sommes pas au niveau. La Fédération béninoise de cyclisme reste confrontée à des difficultés de financement, soulignant ainsi la nécessité de réformes législatives pour assurer une contribution pérenne des entreprises. Cette année, l’État a fait un apport salutaire, en soutenant cette 19ème édition du Tour Cycliste du Bénin à hauteur de 40 millions de francs Cfa. Ceci nous permet de respirer. Vous devez savoir que la Fédération béninoise de cyclisme, n’est pas une société. C’est une association de loi 1901 donc à caractère bénévole. Nous ne faisons pas de profit.

Quel impact économique direct sur les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et des services pendant la durée du Tour ?

L’impact économique direct sur les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et des services reste limité pendant la durée du Tour cycliste. Cependant, les sponsors et les annonceurs bénéficient d’une visibilité accrue, ce qui peut stimuler leur activité commerciale à long terme.

Comment le Tour contribue-t-il à la création d’emplois temporaires ?

Le Tour cycliste génère des emplois temporaires dans des secteurs tels que la logistique, la sécurité et les services événementiels. Cependant, la création d’emplois permanents nécessiterait la mise en place d’une structure dédiée à l’organisation du Tour, ce qui n’est pas envisagé pour l’instant en raison des contraintes financières et organisationnelles.

Quelles sont les stratégies mises en place pour assurer la durabilité économique du Tour ?

Pour assurer la durabilité économique du Tour cycliste, il est nécessaire que l’État s’implique davantage. Une société dédiée à l’organisation du Tour du Bénin pourrait aussi être mise sur pied. Cette structure garantirait non seulement un financement stable mais aussi une diversification des manifestations sportives et culturelles organisées, attirant ainsi davantage de sponsors et d’investisseurs. Par exemple en France, il y a la société du Tour de France qui est Amaury Sport Organisation (ASO). C’est une société à part entière qui fait du bénéfice, qui vend des droits télévisuels, etc. Les fédérations n’ont pas vraiment vocation à faire cela. Donc ce qu’il faut comprendre, c’est que ce sont les membres de la fédération qui sont à la fois au four et au moulin, et qu’ils n’y gagnent pas grand-chose.

Quels sont les défis ?

Les défis rencontrés dans l’organisation du 19ème Tour cycliste sont principalement d’ordre économique. Ils résident dans la difficulté à obtenir les financements nécessaires à temps. Une réforme législative visant à garantir le versement régulier des taxes de développement du sport aux fédérations sportives est nécessaire pour surmonter ces obstacles.

À quoi s’attendre pour ce 19ème Tour cycliste du Bénin ?

Pour le 19ème Tour cycliste du Bénin, l’objectif est d’obtenir des félicitations de l’Union Cycliste Internationale pour l’organisation professionnelle de l’événement. Il est également attendu une amélioration des performances sportives par rapport aux éditions précédentes, mettant en avant la difficulté et la collectivité du cyclisme en tant que sport.