Le jeudi 28 mars 2024, la salle bleue du prestigieux Palais des Congrès de Cotonou a été le théâtre de la première édition du Sommet de l'Entrepreneuriat au Bénin. Cet événement, initié par le programme de bourses de la Fondation Mastercard à l’Université d’Abomey-Calavi, a réuni les acteurs institutionnels, gouvernementaux, et le secteur privé dans un effort concerté pour mettre en lumière le potentiel entrepreneurial des jeunes béninois.

L'objectif fondamental de ce sommet était d'ouvrir des voies de partenariat propices à l'éclosion de jeunes entrepreneurs, et ainsi stimuler la croissance économique du Bénin. Sous le thème évocateur "Soutenir l'entrepreneuriat des jeunes pour le développement inclusif des communautés", des panels, des débats, ainsi que des concours vont animés les échanges du 27 au 30 mars au Palais des Congrès.

Carine Kelome, cheffe du service de coopération internationale de l'Université d'Abomey-Calavi, a souligné l'importance de créer un espace de dialogue entre professionnels et étudiants, favorisant ainsi l'engagement des jeunes dans l'entrepreneuriat pour le bien-être économique du Bénin.

Dans son discours inaugural, la Professeure Eléonore Yayi Ladékan, Ministre de l'Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique, a mis en avant le savoir-faire et l'innovation des jeunes béninois. Elle a affirmé que cette initiative mobilisant divers acteurs vise à révéler leur potentiel et à les placer au cœur des efforts de promotion entrepreneuriale.

La cérémonie d’ouverture a été marquée par une intervention remarquée d'Adénikè Mondukpè Bancolé, responsable de l’économie digitale en zone UEMOA de la Fondation MasterCard. Son exposé, axé sur "l'inclusion entrepreneuriale des jeunes comme mesure de progrès socio-économique: stratégie Young Africa works de la Mastercard Foundation", a exposé les ambitieux objectifs de la fondation pour l'année 2030. Avec pour vision d'atteindre 30 millions de jeunes, dont 70 % de femmes, engagés dans des activités entrepreneuriales, cette initiative promet une transformation significative de l'écosystème économique africain. Déjà, l'impact de cette initiative est palpable, ayant touché 7,1 millions de personnes à travers le continent.