La Banque Centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) a marqué l’année 2024 par un ajustement monétaire d’une ampleur exceptionnelle. Portée par une croissance régionale solide, l’institution a mis en circulation 13.672,9 milliards de FCFA en billets et pièces dans l’Union. Cette progression de 2.003,4 milliards en glissement annuel, la plus marquée depuis une décennie, n’est pas seulement le reflet d’une intensification des flux monétaires. Elle révèle aussi une stratégie assumée d’accompagnement de la vitalité économique de l’UEMOA, dont le PIB s’est consolidé à +6,2% sur l’année.

Au cours de l’année, les agences de la BCEAO ont traité 49.302,6 milliards de francs Cfa en mouvements de cash, un niveau légèrement supérieur à celui de 2023 (49.143 milliards). Derrière cette évolution modérée se cachent des tendances contrastées. Les retraits de billets ont atteint 25.640 milliards, en hausse de 3,9% tandis que les dépôts ont baissé à 23.644 milliards. Conséquence: la monnaie en circulation nette a continué d’augmenter. En tête des opérations, la Côte d’Ivoire capte 37,4% des retraits, suivie du Sénégal (19,2%) et du Burkina Faso (14,7%), confirmant leur poids systémique au sein de l’Union. Les pièces de monnaie, longtemps marginales, se distinguent par un regain d’intérêt notable. Les retraits ont atteint 15,9 milliards de francs Cfa, et les entrées ont explosé de +82,1% soit 2,8 milliards.

Ces évolutions fiduciaires s’inscrivent dans une dynamique monétaire plus large, marquée par une hausse généralisée de la liquidité dans l’Union. En 2024, la masse monétaire globale s’est établie à 52.014,3 milliards de francs Cfa, soit une croissance annuelle de 8,8%. Cette expansion est tirée par deux leviers principaux: une progression des dépôts (+2.450,4 milliards soit +6,6%) et un bond de la circulation fiduciaire de 1.773 milliards (+16,6%), qui atteint ainsi 12.447 milliards de francs Cfa. Cette dynamique, loin d’être conjoncturelle, révèle une réallocation structurelle des préférences de liquidité dans la zone. Autre indicateur clé, les Actifs Extérieurs Nets (AEN), qui reflètent la position de réserve de la BCEAO, ont bondi de 3.600 milliards pour atteindre 4.814,1 milliards de francs Cfa. Ce renforcement a permis d’élever le taux de couverture de l’émission monétaire à 66,6% contre 56,3% fin 2023. Ce ratio, qui mesure la solidité du système monétaire face aux chocs extérieurs, montre que la BCEAO renforce sa crédibilité.

Le crédit bancaire, de son côté, a continué de progresser. L’encours total des prêts à l’économie (créances intérieures) a augmenté de 6,4% atteignant 61.758,3 milliards de francs Cfa. Les créances nettes des banques sur les États ont particulièrement progressé, avec un portefeuille de titres publics en hausse de 13,8% pour un total de 20.278 milliards. À l’inverse, les créances nettes de la BCEAO sur les gouvernements ont légèrement reculé (-0,9%), conséquence d’une augmentation des engagements de la Banque centrale plus rapide que celle des prêts accordés.

En somme, l’année 2024 marque un recentrage stratégique de la BCEAO sur ses fondamentaux: soutien actif à la liquidité, solidité externe accrue et gestion fine des tensions budgétaires. Ce repositionnement illustre une volonté affirmée de la BCEAO de consolider sa souveraineté monétaire tout en soutenant activement la transformation économique de l’Union.

Fortuné Dotin