Après une période de ralentissement causée par la fermeture de la frontière nigérienne, le Port Autonome de Cotonou (PAC) enregistre une forte reprise de ses activités. Au premier trimestre 2025, le trafic maritime a connu une progression remarquable, portée par l’essor des importations, des exportations agricoles et industrielles ainsi qu’un redressement du transbordement.

Selon le Rapport d’exécution budgétaire (Rapex), le volume global de marchandises traité au PAC s’élève à 3,52 millions de tonnes sur les trois premiers mois de l’année contre 1,99 million à la même période en 2024. Cela représente une hausse annuelle de 76,1% et une progression de 14,6% par rapport au dernier trimestre 2024. Le nombre de navires commerciaux accostés est également en hausse, atteignant 194 contre 159 un an plus tôt (+22%). Bien que ce chiffre reste en dessous des niveaux d’avant-crise (285 à 300 navires par trimestre), il marque un redémarrage significatif de l’activité portuaire. La réouverture attendue de la frontière avec le Niger pourrait accélérer cette reprise. Les importations ont connu une forte progression, atteignant 2,22 millions de tonnes au premier trimestre contre 1,26 million l’année précédente (+76,8%). Ce rebond est le fruit des mesures de relance mises en place par le gouvernement pour dynamiser le corridor logistique béninois. Les exportations suivent la même tendance avec 1,17 million de tonnes expédiées, soit une augmentation de 92% par rapport au premier trimestre 2024. Cette performance est liée à une bonne campagne agricole et à la montée en puissance de la Zone industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ), qui exporte désormais des produits transformés à forte valeur ajoutée.

Le segment du transbordement, encore en difficulté, montre des signes de reprise. Bien que les volumes aient baissé de 43,5% sur un an (40.307 tonnes contre 71.308), ils ont fortement rebondi par rapport au trimestre précédent (+284,6%), qui avait atteint un creux historique. Ce regain d’activité, combiné à une amélioration des tarifs portuaires, conforte le positionnement du port de Cotonou comme un hub logistique stratégique en Afrique de l’Ouest. Malgré ces résultats encourageants, le PAC doit relever plusieurs défis pour pérenniser cette dynamique: modernisation des infrastructures, fluidification des procédures douanières, renforcement de la compétitivité logistique et meilleure intégration dans la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAf). Ces enjeux sont au cœur des engagements pris par le port à l’occasion de ses 60 ans, avec l’ambition de consolider sa place dans le commerce régional et de contribuer davantage à la relance économique du Bénin.